Das Estnische ist eine der kleinsten Kultursprachen der Welt. Es gehört nicht zur indogermanischen Sprachfamilie, sondern zur finnougrischen Sprachfamilie, wie auch Finnisch und Ungarisch.
Etwa 1.2 Millionen Menschen sprechen Estnisch als Muttersprache. Zum Vergleich: ca. 6 Millionen sprechen Finnisch und ca. 14.5 Millionen sprechen Ungarisch.
Die Sprachstruktur
Das Estnische hat 14 Fälle, kennt aber weder Artikel noch die grammatische Unterscheidung zwischen weiblich, männlich und sächlich.
Die Estnische Schriftsprache verwendet das Lateinische Alphabet und benutzt 32 Buchstaben: 17 Konsonanten und 9 Vokale.
Bei so vielen Vokalen ist es kein Wunder, dass die Esten als Volk von Sängern bezeichnet werden. Der Umfang der Volksliedsammlung wird nur noch durch die Irlands übertroffen.
